Linewalker

Veya Marn legge una febbre in una pietra di segnale con due dita nude, perché la pietra è onesta sulla febbre. Su Vesh non c'è clima, solo manutenzione: il nucleo del mondo fu attinto secoli fa, il suo calore spinto su per le vene per comprare una primavera precoce a qualche mondo pagante, e i camminatori di linea tengono aperte a mano le ultime linee perché la città non muoia al buio. Avrebbe dovuto essere l'orgoglio della famiglia. Un incidente di saggio da bambina l'ha mezza bruciata; è guarita cablata male, e gli strumenti della Gilda l'hanno valutata quattro decimi e scartata come rovinata. Poi arriva il saggio della decima, e suo fratello Joren risulta puro. Un fratello contro una generazione di vena aperta per l'intera città: Joren fa da sé l'aritmetica, si trova un prezzo onesto e va volontariamente. Veya l'aritmetica non la accetta. Si imbarca clandestina sulla chiatta che porta le Candele dell'anno su, fuori dal freddo. In superficie la chiatta è liturgia. Sotto, è idraulica. Ciò che trova cablato nel condotto non si può strappare via senza congelare una città entro il mattino. Quanto è lecito che costi una sola persona?